家用中央空调(central air conditioning)又叫家庭中央空调、户式中央空调,是一个小型化的独立空调系统,适用于大空间家庭、办公楼等。区别于传统的大型楼宇空调以及家用分体机,家用中央空调将室内空调负荷集中处理,产生的冷(热)量是通过一定的介质输送到空调房间,实现室内空气调节的目的。根据家用中央空调冷(热)负荷输送介质的不同可将家用中央空调分为风管系统、冷(热)水系统、冷媒系统三种类型。
一般来说,家用中央空调适合三居室以上的家庭使用,尤其是别墅用户。即适合面积大多为一百至几百平方米左右。如果小面积的用户也想享受,可以同一单元对门两家、楼上楼下两家或者三四家共用一个系统。这样可以降低造价,节约运行费用。每个家庭的总投资略高于家用空调(如两套80平方米两室一厅的房子,约4万元左右,每套约2万元左右)。
随着建筑业、工商设施及人民生活质量的提高,家用中央空调产品的需求日益增加,需求范围和需求层次也呈现复杂化和多样化的发展趋势。与家用空调器市场相比,家用中央空调还处于市场导入期,处于平稳的上升趋势,市场潜力巨大。近十年是我国制冷空调行业蓬勃发展的时期,制冷空调工业产值平均年增长率达20%,个别年份和某些产品甚至达到30%。家用中央空调市场呈现以下三个特征: