EO灭菌的优点:
①可用于不耐高温、不耐湿物品的灭菌。
②环氧乙烷被认为是一种灭菌效果**好的化学灭菌剂,可杀灭所有微生物包括细菌芽胞。
③穿透性强,可用以各种难通透部位的灭菌:如有些较细、较长的导管用其他低温灭菌方法很难达到灭菌效果,而只能用EO或辐照。
④对物品损坏小,由于EO杀灭微生物是利用化原理而非氧化过程,因此对物品损坏非常小,对不耐热精密仪器灭菌有着非常广泛的用途。
⑤灭菌时,可以用各种包裹材料包裹,便于储存、运输,打开包裹即可使用避免了交叉污染的危险。
⑥有标准的化学、生物监测手段,从而可以有效地控制灭菌质量,及时发现灭菌失败的包裹。
⑦有几十年的使用经验。
EO属广谱灭菌剂,EO液体和气体均有较强的灭杀微生物作用,相比之下,气体的灭杀微生物作用更强,在消毒灭菌上一般多用其气体。1859年,Wurtz首先发现了EO,但将其作为消毒与灭菌剂应用是在1936年。1936年,Schrader与Bossert发现EO与CO2相混合,用于杀灭各种害虫和细菌。20世纪50年代起EO开始用于医院灭菌,据调查20世纪90年代中期,美国几乎所有的机构都具备EO灭菌设备。近年来,国内的一些大城市如北京、上海、广州的大部分大医院都具备进口EO灭菌器。