它们通常由棉浆、木浆、草浆、蔗浆、混浆、废纸浆制造，质量好的卫生纸都是由原生木浆制成，它跟一般纸的制造流程差不多，只是要求制造成极薄极脆弱，这样的目的是当遇到水就会烂掉，达到环保的目的。看纸的色泽，纯木浆制纸因无任何添加剂，颜色应为自然的白，纹理相对均匀。粗糙发硬的卫生纸、未经包装和消毒的散包卫生纸都不要买，因为包装完整的卫生纸，一般都是经过消毒处理的，而散包的卫生纸未消毒，容易被细菌污染。
作为人们生活必须品的卫生用纸，按用途不同分为两大类：一类是纸巾纸，另一类是卫生纸。据有关介绍，消费者使用劣质卫生纸，会危害身体健康，特别是妇女儿童，容易引发疾病，应该引起广大消费者的注意。通常用碱或各种消毒液浸泡的棉浆、木浆或草浆高温加热后再进行各种细加工，产品表面起皱，多为白色。如果生产小卷双层卫生纸时还应打孔节距一致、清晰、易撕、整齐。
它的形状有单张四方型的，这种叫方巾纸或面巾纸，也有卷成磙筒形状的，这种叫卷纸。看价格，市场零售价过低的卫生纸一般不可能含有纯木浆。看火烧的结果，好的卫生纸经燃烧后呈白灰状。制造卫生纸的原料很多，常用的有棉浆、木浆、竹浆、草浆等天然无污染的原料。如果生产小卷双层卫生纸时还应打孔节距一致、清晰、易撕、整齐。
卫生纸的特征是吸水性强、无致病菌（大肠等致病菌不许有）、纸质柔软厚薄均匀无孔洞、起皱均匀、色泽一致、不含杂质。看保质期，较好的餐巾纸、面巾纸及妇女用品纸，都标有执行标准及保质期，而劣质卫生纸多数没有标识。看耐力强度，纯木浆纸由于纤维长，故拉力大、韧性好、不易断，而质量差的纸，则有不规则的小洞和掉粉。